MULTA DE 1,5 MILLONES DE DÓLARES A MONSANTO POR SOBORNAR A UN MINISTRO INDONESIO
La empresa agroquímica estadounidense Monsanto aceptó pagar una multa de 1,5 millones de dólares a las autoridades estadounidenses por haber sobornado a un ministro indonesio que facilitaría la autorización de cultivos genéticamente modificados, informó el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Monsanto estaba acusada ante la justicia estadounidense de violar la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA, por sus siglas en inglés) por entregar un "pago ilegal" de 50.000 dólares a un alto funcionario del Ministerio de Medio Ambiente indonesio, quien eliminaría un requerimiento de estudio de impacto ambiental.
El soborno fue pagado por un funcionario de Monsanto para facilitar la autorización de los cultivos genéticamente modificados, y fue contabilizado falsamente como un "gasto de consultoría" en los libros de la empresa, afirmó el asistente de la Fiscalía General, Christopher Wray.
Pero no sólo eso, la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés) señaló que Monsanto habría repartido alrededor de 700 mil dólares a cerca de 140 funcionarios y a sus familiares. Muchos de los pagos realizados se habrían destinado a la compra de terrenos y para la construcción de una casa a nombre de la esposa del ministro de Agricultura, de acuerdo con la SEC.
El hecho de que Monsanto haya sobornado a tantas personas no refleja el actuar de un empleado, sino "un modus operandi de la empresa agroquímica". Por lo que los demás países donde Monsanto tiene presencia tienen la obligación de realizar auditorías para verificar de qué forma está operando esa firma.
Lejos de jugar las reglas del mercado libre, Monsanto se basa en la corrupción, y las virtudes de los transgénicos parecen ser más claras cuando van acompañadas de sobornos.
Sancionada también por la SEC La empresa agroquímica "aceptó asumir la responsabilidad por la conducta de sus empleados al pagar el soborno y hacer las falsas inscripciones en los libros y registros", afirmó el Departamento de Justicia en una declaración. "Monsanto también aceptó pagar una sanción monetaria de un millón de dólares", agregó.
Por separado, la empresa también llegó a un acuerdo que implica el pago de 500 mil dólares para poner fin a los procedimientos legales de la Comisión de Valores de Estados Unidos que también acusó a la empresa de violar la FCPA. Además de pagar la multa, Monsanto acordó someterse a que las autoridades estadounidenses controlen sus actividades empresariales durante tres años. Durante ese tiempo, las autoridades no presentarán una acusación formal y después abandonarán el caso si la compañía cumple con todos los términos del contrato.
En un comunicado, la empresa afirmó "lamentar" las acciones de sus empleados pero aceptó la responsabilidad por el soborno: "Monsanto acepta la completa responsabilidad por esas actividades impropias, y sinceramente lamentamos que gente que trabajaba en nombre de la empresa se condujera de esa manera", afirmó el consejero de Monsanto Charles Burson.
La compañía, una de las más impugnadas por los grupos ambientalistas por la gestión presuntamente incontrolada de los transgénicos, había registrado pérdidas por 40 millones de dólares durante su primer trimestre fiscal, aunque sus ventas se incrementaron 7 por ciento.
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